La Rioja Alta to perła w ostrydze: jedna z najbardziej szanowanych winiarni na świecie, położona w jednym z największych na świecie regionów winiarskich. Została założona w 1890 roku w Haro, La Rioja, Hiszpania. Było to zaledwie 2 lata przed utworzeniem "Stacji uprawy winorośli i enologii w Haro", jednego z pierwszych organów zajmujących się ochroną jakości wina Rioja. Oznacza to, że winiarnia La Rioja Alta i najwyższej jakości tradycyjne wino Rioja idą w parze i robią to od około XIX wieku.
La Rioja Alta jest również jedną z najlepszych nazw, na które warto zwrócić uwagę pod względem wartości. Jest to jedna z naszych ulubionych winiarni, zachowująca idealną równowagę między ceną a uznaniem krytyków. W tym artykule przedstawimy dokładne wprowadzenie do winiarni i niektóre z jej najsmaczniejszych win.
Krótka historia winiarni La Rioja Alta
Nie ma nic lepszego niż historie o ludziach łączących się dla większej sprawy - dokładnie to wydarzyło się podczas założenia La Rioja Alta w 1890 roku. Winiarnia ta jest wynikiem spotkania pięciu lokalnych plantatorów, mieszanki rodzin baskijskich i riojańskich. Spośród tych pięciu rodzin, Doña Saturnina García Cid y Gárate została mianowana prezesem i wybrała Francuza, który przejął kontrolę nad samą produkcją wina, Alberta Vigiera.
Pierwszy cuvee Vigiera, Reserva 890, był poprzednikiem współczesnej Gran Reserva 890, wyrazistej, tradycyjnej czerwonej Rioja z silnym garbnikowym rdzeniem Tempranillo, który doskonale odzwierciedla ponad sto lat produkcji wina.
W 1904 roku La Rioja Alta osiągnęła drugie przełomowe wydarzenie, kiedy połączyła się z Ardanza Winery, posiadłością należącą do jednej z pięciu oryginalnych rodzin. Można to uznać za narodziny La Rioja Alta, jaką znamy dzisiaj. Aby upamiętnić to wydarzenie, winiarnia stworzyła Reservę 904, kontynuowaną w nowoczesnej formie Gran Reserva 904.
W ciągu następnego stulecia La Rioja Alta kontynuowała ekspansję, sadząc winorośle w Galicji i pielęgnując niesamowitą reputację, którą mają dzisiaj, dzięki gamie win, które równoważą nowoczesność i tradycję. Winiarnia świętowała swoje setne urodziny wraz z nabyciem Áster, nowego oddziału winiarni w Ribera del Duero. Obecnie większość decyzji dotyczących produkcji wina podejmuje główny winiarz Julio Sáenz.
Terroir i tradycja: Winnice La Rioja Alta
Winnice La Rioja Alta zajmują ponad 700 hektarów ziemi. Większość z nich znajduje się w Rioja, w Rioja Alta i Rioja Alavesa, ale niektóre można znaleźć również poza nią, w lokalizacjach takich jak Ribera del Duero (nieco dalej na południe) i Galicia (omijając Ocean Atlantycki). Ich winnice pokrywają zróżnicowane połacie ziemi, dotykając zarówno klimatu śródziemnomorskiego, jak i bardziej morskiego.
Z tego właśnie powodu trudno jest dokładnie określić, co sprawia, że wina La Rioja Alta są tak wyjątkowe. Z pewnością pomaga w tym staranna selekcja i mieszanie winnic.
Na przykład w przypadku Gran Reserva 904 owoce pochodzą z wybranych winnic w Brinas, Rodezno, Fuenmayor i Villalba. W przypadku 890 owoce pochodzą z bardziej wysoko położonych winnic w Montecillo, Labastida i Brinas. Same winorośle są szczególnie ważne, ponieważ wiele z nich wybranych do 904 to stare, sękate okazy w wieku od 22 do 70 lat, które zapewniają równowagę między ograniczonymi, ale zdrowymi plonami.
Konkretne klony winogron w winnicach są tajemnicą nawet dla winiarzy, ale ludzie w La Rioja Alta zbierają przede wszystkim tradycyjne hiszpańskie odmiany, takie jak Tempranillo, Graciano i Mazuelo. W kolejnym akcie zaangażowania w wyrażanie czystego terroir Rioja, wszystkie zbiory w La Rioja Alta są przeprowadzane ręcznie. W sumie potrzeba około 150 osób, które spędzają 4 tygodnie na przeczesywaniu zielonych wzgórz w poszukiwaniu najdojrzalszych owoców.
Zrównoważony rozwój jest dużą częścią tego, co robi La Rioja Alta, a w ostatnich latach, pod rządami Julio Sáenza, nastąpiło ogromne dążenie do ekologicznej uprawy winorośli. Ponad 16 hektarów aktywnych winnic jest obecnie w 100% ekologicznych. Ponadto pracownicy winiarni założyli farmę słoneczną w swojej lokalizacji Labastida, która co roku kompensuje 41,57 ton emisji CO2.
Kreatywna kontrola: Techniki produkcji wina w La Rioja Alta
Ze względu na kolonialną przeszłość tego kraju w obu Amerykach, hiszpańskie winiarnie od dawna używają beczek z dębu amerykańskiego, a nie francuskiego czy słowiańskiego. Jednak od 2001 roku, gdy wiele winiarni Rioja odchodzi od używania amerykańskiego dębu, La Rioja Alta trzyma się tradycji, ale podchodzi do niej z nieco innego punktu widzenia. Zamiast importować gotowe amerykańskie beczki, importują dębowe deski i konstruują własne beczki w winiarni.
Metoda ta pozwala winiarni na większą kreatywną kontrolę nad procesem dojrzewania. Przed 2001 rokiem średni wiek beczek La Rioja wynosił około 19 lat, podczas gdy obecnie jest to około 4,5 roku, co pozwala na znacznie większą higienę i bardziej stałą jakość.
Tworzenie beczek we własnym zakresie pozwala również na ściślejszą kontrolę nad drożdżami i bakteriami, zachowując jakość wina. W nowoczesnej winiarni poziomy napełnienia są ściśle monitorowane, aby uniknąć utleniania lub rozwoju bakterii, a deski są rygorystycznie czyszczone gorącą wodą i parą przed umieszczeniem w beczkach. Dzięki innowacjom La Rioja Alta udało się wprowadzić nowoczesne standardy i pożądaną świeżość do swoich win, przy jednoczesnym zachowaniu tradycyjnego podejścia do produkcji wina.
Wina sygnowane
Istnieją trzy wspaniałe wina, które stanowią podstawę reputacji La Rioja Alta. Wspomniane wcześniej historyczne wina Gran Reserva oraz niezwykle popularna Reserva o nazwie Viña Ardanza. Wraz z trzecim winem Gran Reserva, Viña Arana, La Rioja Alta stała się pierwszą winiarnią w regionie, która oferuje trzy różne wina Gran Reserva, wina, które spędziły co najmniej 2 lata w beczce i 3 lata w butelce.
Przyjrzyjmy się podstawowemu winu dla La Rioja Alta, Gran Reserva 890.
W 2018 roku zajęło 4. miejsce w konkursie "Najlepsze wino na świecie" organizowanym przez Wine Spectator. Było to również pierwsze wino Rioja Alta, które otrzymało cztery 100-punktowe oceny od krytyków. Tradycyjnie produkowane jest z większości Tempranillo, z niewielkimi porcjami Graciano i Mazuelo. Jest znane z tego, że jest najbardziej garbnikowe i potężne z trzech Gran Reservas, z wyższym poziomem alkoholu. Wykazuje warstwy ciemnych owoców żywopłotu, z bogatymi ziemistymi smakami skóry, przypraw i tytoniu.
La Rioja Alta drugie wino Gran Reserva 904 leży bardziej po eleganckiej stronie, z uderzająco wysoką kwasowością, dzięki wysoko położonym winnicom.
W całej swojej długiej historii rzadko otrzymywało od krytyków ocenę poniżej 95, co czyni je winem wartym delektowania się i długoterminowego przechowywania. Gran Reserva 904 jest zwykle wytwarzana z Tempranillo z domieszką Graciano i jest pełna czerwonych owoców, przypraw i głębokich ziemistych nut.
Przechodząc od Gran Reservas, warto zwrócić uwagę na Viña Ardanza Reserva jest winem ludzi i prawdopodobnie również naszym ulubionym.
Choć leżakowała krócej niż Gran Reservas, stanowi idealną równowagę między tradycją i przystępnością, jakością i przystępną ceną. Składa się głównie z Tempranillo, z niewielką ilością Garnachy z Tudelilla. Jest to aksamitne, dojrzałe wino o średnim ciele i słodkich czerwonych owocach, z nutami pieczonej przyprawy i garbowanej skóry. Naszą ostatnią rekomendacją z La Rioja Alta jest Viña Alberdi Reserva.
Podobnie jak Ardanza, jest nazwany na cześć jednej z pięciu rodzin założycieli winiarni i jest w 100% Tempranillo. Jest to idealny wybór dla tych, którzy szukają przystępnego, niedrogiego punktu wejścia do Rioja, wypełnionego bogatymi nutami ciemnej wiśni i śliwki, z nutami spalonej słońcem ziemi i skóry w tle.
La Rioja Alta utrzymuje miejsce w sercach i umysłach miłośników wina od ponad 130 lat i nie stało się to przez przypadek. Jeszcze w 2022 roku winnica zdobyła 4. miejsce w rankingu "Najbardziej podziwianych marek wina na świecie" od Drinks International. Osoby pracujące w winnicy w ciągu ostatniego stulecia zdołały zachować idealną równowagę między tradycyjnym winem Rioja a nowoczesnymi narzędziami, dlatego też jest to jedna z naszych ulubionych winiarni. Wina La Rioja Alta są zarówno bramą do Rioja, jak i czymś, co może zadziwić doświadczonych degustatorów. Jeśli nadal będą podążać obecną ścieżką, nie mamy wątpliwości, że winami La Rioja Alta będzie można cieszyć się przez kolejne 130 lat.
Tutto perfecto sempre il megliore servizio da che aquisto da voi, tutto excelente.