Zmartwychwstanie i odrodzenie: Historia win południowoafrykańskiej nowej fali

Od produkcji jednych z najbardziej cenionych win na świecie, przez dekady stagnacji gospodarczej i przymusową produkcję wina masowego, przemysł winiarski w Południowej Afryce nie miał łatwego startu. Jednak dzięki nowemu pokoleniu odważnych, pionierskich winiarzy, ten wschodzący kraj jest dziś uważany za „jednego z najbardziej ekscytujących producentów wina obecnie”, jak mówi czołowy krytyk winiarski Tim Atkin.

W tym artykule przyjrzymy się bliżej winom z Nowej Fali Południowej Afryki oraz poznamy ikonicznych producentów i kluczowe regiony, które kierują branżę winiarską kraju w ekscytujące nowe kierunki.

Krótka historia wina z Południowej Afryki

Winiarstwo w Południowej Afryce rozpoczęło się wraz z holenderskim administratorem kolonialnym Janem van Riebeeckiem, który zasadził pierwsze winorośle w Przylądku Dobrej Nadziei w 1655 roku. Pierwsze południowoafrykańskie wino powstało z tych winorośli w 1659 roku. Przez kolejne dekady rozwój winiarstwa był utrudniony z powodu braku wiedzy winiarskiej wśród lokalnych rolników.

Sytuacja zaczęła się zmieniać w latach 80. XVII wieku, kiedy francuscy hugenoci, uciekając przed prześladowaniami religijnymi, osiedlili się w przylądku. Wielu z nich było doświadczonymi winiarzami, którzy dostosowali swoje techniki do nowej ojczyzny. Ta wczesna złota era winiarstwa południowoafrykańskiego zaowocowała powstaniem słynnej winiarni Constantia, założonej w 1685 roku przez pierwszego gubernatora Przylądka, Simona van der Stela. Do dziś produkują oni legendarne wino deserowe Klein Constantia Vin de Constance, które cieszyło się ogromnym uznaniem w XVIII i XIX wieku, m.in. wśród Napoleona Bonapartego i króla Ludwika Filipa z Francji.

Spadające zapotrzebowanie i kryzys filoksery

W 1806 roku Brytyjczycy przejęli kontrolę nad Kolonią Przylądkową podczas wojen napoleońskich. Winiarze z przylądka uzyskali nagle dostęp do dochodowej sieci handlowej, co spowodowało rozkwit produkcji wina w odpowiedzi na rosnący popyt ze strony rynków europejskich. Jednak ten czas prosperity przerwały trzy nowe zagrożenia.

Pierwsze z nich pojawiło się w latach 60. XIX wieku, kiedy Wielka Brytania obniżyła cła na francuskie wina, czyniąc je bardziej atrakcyjnym wyborem niż wina z odległej Południowej Afryki. Następnie w 1886 roku na przylądku odkryto niszczycielskiego szkodnika – filokserę – który zniszczył całe winnice. Ostatni cios zadała wojna burska, która rozpoczęła się w 1899 roku.

Spółdzielnie winiarskie i produkcja masowa

Przemysł winiarski przylądka powoli zaczął się odbudowywać w pierwszej połowie XX wieku, gdy winnice zostały ponownie obsadzone, a uwaga skierowana na inne rynki. Kluczowe było założenie w 1918 roku spółdzielni KWV (Koöperatieve Wijnbouwers Vereniging), która wprowadziła tak surowe przepisy winiarskie, że zyskała przydomek KGB.

Zasady te faworyzowały wysokie plony kosztem jakości, co skierowało południowoafrykański przemysł winiarski na ścieżkę masowej produkcji tanich win. Tendencja ta nasiliła się podczas apartheidu, kiedy sankcje odcięły Południową Afrykę od rynków międzynarodowych.

Nowa Fala Południowej Afryki

W ostatnich dekadach apartheidu południowoafrykańscy winiarze zaczęli inwestować i eksperymentować z produkcją win wysokiej jakości opartych na terroir. Koniec apartheidu w 1994 roku ponownie otworzył branżę na globalny rynek wina, przynosząc nowe możliwości i świeży optymizm. Nowe pokolenie pionierskich winiarzy szybko podjęło to wyzwanie, eksperymentując z klasycznymi szczepami, takimi jak Pinotage i Chenin Blanc, a także wprowadzając nowe techniki, jak naturalna fermentacja i minimalna ingerencja w winiarni.

Najważniejsze południowoafrykańskie szczepy winogron

Chenin Blanc

Chenin Blanc to jeden z największych zwycięzców rewolucji New Wave w południowoafrykańskim winiarstwie. Ta biała odmiana winorośli była tradycyjnie sadzona w bardzo wydajnych winnicach i wykorzystywana do produkcji tanich win masowych. W ostatnich latach winiarze skupili swoją uwagę na prawdziwym skarbie narodowym – krzewach Chenin mających od 50 do 100 lat, które zwykle dają głęboko skoncentrowane, strukturalne i długowieczne białe wina. Chenin Blanc występuje zarówno w stylach młodych i świeżych, jak i bogatszych, dojrzewających w beczkach.

• Doskonałym przykładem jest The Bernard Series Old Vine Chenin Blanc z winnicy Bellingham we Franschhoek, założonej w 1693 roku, kiedy Gerrit Janz van Vuuren i jego żona posadzili pierwsze winorośle na tej posiadłości. Bernard i Fredagh Podlashuk kupili posiadłość w 1943 roku i przywrócili ją do życia. W kolejnych latach odegrali kluczową rolę w rewolucji New Wave w Południowej Afryce, wypuszczając pierwsze Cape rosé w 1949 roku, a następnie Premier Grand Cru w 1951 i pierwsze czyste południowoafrykańskie Shiraz w 1956 roku. Tutejszy terroir i stare krzewy dają bogatszy, intensywniejszy i bardziej złożony styl Chenin Blanc, który ma potencjał do pięknego starzenia się w piwnicy przez następne lata.

Pinotage

Drugą kultową odmianą Południowej Afryki jest Pinotage. Kiedyś znana z rustykalnych win masowych z nutami spalonej gumy i ostrymi taninami, ta odmiana przeszła całkowitą przemianę w ciągu ostatnich dwóch dekad. Traktując ją bardziej jak jej szlachetnego przodka, Pinot Noir, winiarze odkryli jej delikatniejszą, bardziej elegancką stronę. Najlepsze przykłady pochodzą ze starych krzewów uprawianych w chłodniejszych lokalizacjach i delikatnie dojrzewają w beczkach, co podkreśla czystość i charakter tej odmiany.

• Rijk's Reserve Pinotage to doskonały przykład tego nowego, eleganckiego stylu Pinotage. Założyciel Neville Dorrington dostrzegł niewykorzystany potencjał majestatycznego górskiego obszaru w sercu Cape Winelands i założył tam posiadłość Rijk w 1996 roku. Obecnie winnica produkuje tylko kilka beczek tego Pinotage Reserve rocznie z najstarszych krzewów na farmie. To potężne, a jednocześnie eleganckie wino o solidnej strukturze i wypolerowanych taninach po 22 miesiącach dojrzewania w beczkach z francuskiego dębu.

• Innym obowiązkowym Pinotage jest Beeslaar Pinotage od tak zwanego „geniusza Pinotage” Arbiego Beeslaara. Arbie uprawia jedynie 2,5 hektara 25-letnich krzewów w formie bush vine bez nawadniania w Stellenbosch. To wino o ograniczonej produkcji fermentuje w betonowych kadziach na świeżym powietrzu, a następnie dojrzewa przez 21 miesięcy w 40% nowych beczkach z francuskiego dębu. Efektem jest wyrazisty, spektakularny Pinotage o świetnej równowadze między dojrzałymi ciemnymi owocami a nutami przyprawionego tytoniu pochodzącymi z beczki.

Czołowe regiony winiarskie New Wave w Południowej Afryce

Swartland

Surowy region Swartland, położony na północ od Kapsztadu, był wcześniej znany głównie z uprawy zbóż, aż stał się sercem rewolucji winnej Nowej Fali. Nieszablonowi winiarze przybyli tu w latach 90. i na początku 2000. roku, przyciągnięci obecnością starych krzewów winorośli, przyjemnym śródziemnomorskim klimatem oraz glebami z granitu, łupków i łupków ilastych. Dziś region ten jest najbardziej znany z eleganckiego Chenin Blanc, pikantnego Syrah porównywanego często do win z Doliny Rodanu oraz lżejszych stylów Pinotage.

• Boekenhoutskloof Syrah to dzieło wizjonerskiego winiarza Marca Kenta z jego posiadłości na obrzeżach doliny Franschhoek. Winogrona pochodzą z dwóch winnic w regionie Swartland – Porseleinberg i Goldmine – wybranych ze względu na kamieniste gleby łupkowe. To wyjątkowo intensywne i aromatyczne Syrah, na które wpływ mają bogate w minerały gleby i chłodne noce, pomagające zachować aromaty. Marc winifikuje każdą parcelę osobno, aby uzyskać maksymalną kontrolę nad ostatecznym kupażem – każdy komponent dojrzewa w beczkach o pojemności 2500 lub 600 litrów przez okres do 18 miesięcy przed butelkowaniem.

• Andrea i Chris Mullineux założyli swoją winiarnię w Swartland w 2007 roku po pracy w kilku francuskich winnicach. Projekt ten szybko stał się jednym z najlepszych w regionie, zdobywając aż trzydzieści 5-gwiazdkowych ocen w przewodniku Platter’s South African Wine Guide oraz czterokrotnie tytuł Winiarni Roku. Ich Mullineux Old Vines White powstaje z owoców pochodzących z siedmiu starannie wyselekcjonowanych parceli, obsadzonych Chenin Blanc, Viognier, Grenache Blanc oraz mniej znanymi odmianami jak Clairette, Viura i Semillon Gris.

Stellenbosch

Na wschód od Kapsztadu znajduje się kolejny ikoniczny region winiarski RPA, znany głównie z potężnych mieszanek w stylu Bordeaux oraz Cabernet Sauvignon. Ciepłe, śródziemnomorskie lata łagodzone są przez bryzy znad Zatoki Fałszywej, co sprzyja dojrzewaniu winogron o idealnej równowadze – idealnych do produkcji win klasy premium.

• Ernie Els Signature to doskonały przykład kupażu w stylu Bordeaux z regionu Stellenbosch, składającego się z Cabernet Sauvignon i Merlot oraz dodatków Cabernet Franc, Malbec i Petit Verdot. Winiarnia została założona przez mistrza golfa Erniego Elsa i znajduje się w apelacji Helderberg – majestatycznym, górzystym terenie rozciągającym się aż do brzegów Zatoki Fałszywej, na południowym krańcu Afryki. Silnie wpływa na nią ocean, co czyni ją chłodniejszą niż inne terroiry Stellenbosch i daje winoroślom więcej czasu na dojrzewanie oraz rozwinięcie złożonych, intensywnych aromatów.

• Meerlust Rubicon to dzieło Hannesa Myburgha, którego rodzina jest właścicielem posiadłości Meerlust od 1756 roku. Hannes studiował enologię w Niemczech i pracował wcześniej w Château Lafite w Bordeaux. Rubicon to ich flagowe wino, które wyraźnie czerpie z francuskich doświadczeń Hannesa. Głównie z Cabernet Sauvignon z dodatkiem Merlot, Cabernet Franc i Petit Verdot – to złożony, poważny kupaż w stylu Bordeaux, który oferuje znacznie więcej niż sugeruje jego cena.

Elgin

Przenosząc się tym razem na południowy wschód od Kapsztadu, trafiamy do jednego z najlepszych regionów RPA do produkcji win w chłodniejszym klimacie – Elgin. Dawniej dominowały tu sady jabłoniowe, jednak pod koniec XX wieku winiarze odkryli potencjał regionu, szczególnie do produkcji eleganckich win białych. Mgiełki i morskie bryzy zapewniają wyjątkowo długi okres wegetacyjny, co sprzyja rozwojowi winogron o doskonałej świeżości, złożoności i równowadze.

• Od momentu założenia w 1986 roku, rodzinna winnica Paul Cluver pozostaje wzorcem dla produkcji wina w regionie Elgin. Ich urocze Paul Cluver Seven Flags Chardonnay zdobyło imponującą średnią ocenę 96 punktów od czołowych międzynarodowych krytyków wina. To doskonały przykład klasycznego, eleganckiego Chardonnay z Elgin, z delikatnymi nutami słoności od pobliskiego oceanu oraz owoców z sadu.

Durbanville

Zaledwie 20 minut na północny wschód od Kapsztadu znajduje się jeden z najchłodniejszych regionów winiarskich RPA – Durbanville. Bliskość wybrzeża oznacza obecność naturalnych, chłodzących bryz oceanicznych, co szczególnie sprzyja produkcji świeżych win białych, takich jak Sauvignon Blanc oraz mniej znanych szczepów jak Gewurztraminer.

• Założona przez Etienne’a Louw i Brendena Schwartza w 2015 roku, Orpheus & The Raven to jedna z najbardziej ekscytujących, rozwijających się winnic z siedzibą w Durbanville. Specjalizują się w awangardowych winach, takich jak to rewelacyjne Orpheus & The Raven The Swansong Gewurztraminer. Co roku ich Swansong powstaje z innego szczepu winogron, ponieważ wybór pada na winnice, które po zbiorach zostaną wykorzenione. W tym roczniku winogrona Gewurztraminer dojrzewały na chłodnych, południowo nachylonych stokach w rejonie Stellenbosch i zostały zebrane mechanicznie wcześnie rano, aby zachować świeżość. Po fermentacji w niskiej temperaturze z wykorzystaniem wyselekcjonowanych drożdży, gotowe wino dojrzewało przez 9 miesięcy na osadzie drożdżowym, zanim zostało zabutelkowane i wprowadzone na rynek.

Przyszłość wina z RPA

W ostatnich dekadach wina z RPA odzyskały należne sobie miejsce na światowej scenie dzięki odważnym winiarzom, którzy nie boją się kwestionować tradycji i norm. Eksperci przewidują, że ten trend się utrzyma, ponieważ winiarze eksperymentują z nowymi odmianami winorośli, takimi jak Assyrtiko z Grecji i Albariño z Hiszpanii, które doskonale pasują do klimatu śródziemnomorskiego obecnego w kilku regionach winiarskich RPA.

Winiarze odkrywają również nowe regiony, takie jak Garden Route, Cederberg czy Północny Przylądek. Po kilku dekadach eksperymentowania i zdobywania doświadczenia, branża winiarska RPA wydaje się być bardziej niż kiedykolwiek gotowa, by odcisnąć swój unikalny ślad w świecie wyrafinowanego wina.